Сравнительно молодой вид спорта, женская вольная борьба, зародился еще в Советском Союзе и изначально назывался просто женской спортивной борьбой, с 9 весовыми категориями, но затем их число сократили до 7. В то время проводились международные соревнования по борьбе, но пока еще не определились к какому виду борьбы их отнести. По правилам спортсменкам разрешалось проводить захваты ниже пояса , а также ногами за ноги, которые уже относятся к приемам вольной борьбы.
Вольная борьба отличается от других видов классической борьбы некоторыми особенностями в приемах, например удары в основном наносятся с помощью рук и ног, взятые из ритуальных единоборств африканских и европейских. В вольной борьбе каждый из соперников пытается уложить друг друга на лопатки с плотным прилеганием и победить, разрешаются также подсечки и всячески активно использовать ноги во время поединка.
Силовые приемы в вольной борьбе запрещены, к ним можно отнести такие приемы как сильные болевые удары, удушающие приемы и сильный обхват ногами. Большое значение отводится одежде спортсменок, к форме особые требования, по правилам участницы соревнований должны быть одеты в открытые трико с защитными футболками, в мягкой обуви, иногда должны быть и ушные протекторы. Немалое значение отдается и тому, какие в зале спортивные покрытия – они должны отвечать всем стандартам и быть удобными для использования в борьбе. Хорошее покрытие помогает избегать травм и поможет погасить вибрацию и удары, способствует меньшей утомляемости мышц.
Вольная борьба есть тандемом силы и гибкости, поэтому всегда считалось, что этот вид спорта чисто мужской, а если женщины и начинают заниматься таким видом спорта, то со временем они становятся мужеподобными. Такое мнение ошибочно, так как многие женщины, активно занимающиеся вольной борьбой не имеют большой мышечной массы, мускул, лишнего веса. Конечно в их телосложении отмечается сильные пресс и руки, хорошо развитая грудная клетка, но глядя на их фигуру, такие характерные особенности в телосложении не очень заметны и спортсменки, занимающиеся профессионально вольной борьбой выглядят достаточно женственно. Перед проведением соревнований они проходят обязательное взвешивание и участницы с лишним весом к соревнованиям не допускаются. Из-за лишнего веса многие приемы могут не получаться, поскольку жировые отложения будут мешать делать захваты – основные приемы борьбы.
В США и европейских странах вольная борьба популярна уже давно и многие женщины занимаются этим видом спорта, особенно он популярен у американских студенток и среди старшеклассниц.
С 2004 года этот вид единоборств среди женщин был включен официально в программу Летних Олимпийских игр. Многие женщины стали заниматься вольной борьбой в спортивных клубах в качестве любительского вида спорта, там же проводят и соревнования. Многие занимаются этим видом спорта в силу своей профессии, например сотрудницы правоохранительных органов или женщины-военнослужащие. Некоторые девушки выбирают этот вид спорта для поддержания тела в хорошей форме и в качестве простых средств самообороны, но для того, чтобы заниматься таким видом спорта нужно обязательно иметь силу воли и твердый характер.