Есть не так уж много возможностей испытать чувство полета. Большинство из них экстремальны, как например прыжки с парашютом, а те, которые наиболее безопасны – весьма дорогие и созданы искусственно. Шанс естественным образом испытать свободу и легкость полета, пусть всего на долю секунды, есть у спортсменов, занимающихся прыжками в воду.

Это отнюдь не новый вид спорта, встречаются фрески, датируемые 6-7 веком до н.э. на которых изображены пловцы, совершающие прыжки со скал. Это свидетельствует о том, что прыжки в воду получили некоторое распространение еще в древности.

В 16 веке впервые стала издаваться литература, обучающая прыжкам в воду, а начиная с 18 века появились упоминания о прыжках, схожих с теми, которые сейчас утверждены спортивными стандартами. Для лучшего выполнения дисциплины требуется иметь качественные купальники для плавания в бассейне, ведь прыжки связаны с ударом о воду и ткань плохого качества быстро потеряет свой вид и может выставить спортсмена в нелицеприятном виде. Поэтому выбирайте качество и покупайте купальники в правильном магазине.

Первая демонстрация прыжков в воду состоялась на Вторых Олимпийских играх в 1900 году, а уже вскоре их включили в программу Олимпиады.

Прыжки условно разделяют на фазы. Те из них, которые выполняются с места, включают фазы подготовки, отталкивания, полета и последующего погружения. Прыжки, для совершения которых требуется разбег, соответственно имеют фазу разбега.

Все прыжки различают в зависимости от исходного положения. Это может быть передняя или задняя стойка, или даже стойка на руках. Классификация также проводится по направлению вращений – вращаться спортсмены могут вперед и назад. И, конечно, оценивается сложность выполнения элементов, исходя из количества вращений и их сложности. Судьи дают свою оценку качеству прыжков по шкале в 10 баллов, тут значение придается высоте вылета, количеству брызг при входе в воду (оно должно быть минимальным) и другим параметрам.

Для выполнения прыжков используется два вида снарядов:

• Трамплин. Пружинистая доска, один из концов которой закрепляется на бортике бассейна. Перед прыжком с трамплина, спортсмен сначала несколько раз раскачивается на нем, а затем, оттолкнувшись от него, получает дополнительное ускорение. Вся длина трамплина покрыта материалом,препятствующим скольжению. Трамплин размещается на высоте 1 или 3 метра выше уровня воды.
• Вышка – конструкция, имеющая несколько платформ на высоте 1, 3, 5 ,7,5 и 10 метров. Как и передний край трамплина, край платформы должен выступать за край бассейна больше, чем на 1,5 метра.

У каждого прыжка имеется свой коэффициент сложности, при грамотном сочетании различных элементов можно выполнить более 60 разных прыжков с трамплина и около 90 – с вышки.