Легкая атлетика – тот вид спорта, что объединил в себе несколько дисциплин. Она стала массовым видом спорта неспроста – если у вас уже имеются кроссовки и спортивный костюм, то для тренировок не нужно ровным счетом ничего приобретать. Еще один огромный плюс занятий легкой атлетикой – заниматься ей легко и безопасно, и делать это можно в любых условиях, ведь в беге, прыжках и ходьбе нет ничего непонятного или сложного. Эта доступность и простота сильно сказалась на том, что легкая атлетика получила огромное распространение в странах с низким уровнем жизни.

Древнейшая дисциплина в легкой атлетике – бег. Первые Олимпийские игры, как не удивительно, были именно соревнованиями по бегу. Но когда Олимпийские игры перестали проводиться, легкая атлетика никуда не исчезла – люди во все времена продолжали соревноваться в беге, метании предметов и прыжках в длину. В 19 веке легкая атлетика наконец начала формироваться как самостоятельный вид спорта, и такой, какой мы ее знаем сейчас, она стала очень быстро, в период после проведения первых современных Олимпийских игр. Чтобы заниматься этой дисциплиной правильно, необходимо хорошее место и ограждение для спортивной площадки, в таком случае ничто не помешает поддерживать себя в надлежащей форме.

В современной легкой атлетике различают следующие дисциплины:

1. Беговые
   В эту категорию входит бег на короткие, средние и длинные дистанции; барьерный бег; бег с препятствиями; марафон; эстафета. Победа присуждается тому спортсмену, который первым приходит к финишу.
2. Технические
   Сюда относятся вертикальные прыжки и горизонтальные, метания и толкание ядра.
3. Ходьба
   Отличием этой дисциплины от беговой является то, что ноги атлета должны постоянно находиться в контакте с землей.
4. Многоборье
   Многоборье подразделяется на десятиборье (для мужчин), семиборье (для женщин) и пятиборье.

Самыми важными качествами для атлетов можно назвать выносливость, сила и скорость. Конечно, в каждой дисциплине на первый план выходят разные характеристики, например в беге очень важно умение поддерживать нужный темп на протяжении всей дистанции.

Даже если вы не собираетесь становиться профессиональным спортсменом и участвовать в соревнованиях, пользу легкой атлетики трудно недооценить – ее дисциплины поддерживают в нужном тонусе мышцы тела, развивается быстрота, выносливость, улучшается общее физическое состояние. Каждый может выбрать среди того, что предлагает легкая атлетика именно то, что наиболее подходит именно ему, и поддерживать тело в форме с минимальными затратами денег и времени – не зря такой популярностью пользуются утренние пробежки и длительные прогулки.